Si chiama isostaticizzazione il procedimento in base al quale una struttura iperstatica può essere resa isostatica mettendo al posto dei vincoli reputati in eccesso le reazioni vincolari da essi esercitate. Poiché per soddisfare la congruenza le reazioni evidenziate devono necessariamente assumere particolari valori, tali reazioni sono incognite, e prendono il nome di incognite iperstatiche.
Struttura iperstatica
Struttura isostaticizzata in modo corretto
Struttura isostaticizzata in modo scorretto (labile)
La scelta dei vincoli in eccesso è arbitraria: una struttura può essere isostaticizzata in molti modi diversi. Sebbene le incognite iperstatiche cambino, non cambia il quadro complessivo dello stato di sforzo, né il valore delle reazioni vincolari sulla struttura originaria.
La isostaticizzazione non può essere fatta generando schemi labili, né evidenziando un numero di incognite superiore a quanto strettamente necessario per ottenere una struttura isostatica.